https://www.nasa.gov/feature/jpl/eso-discovers-earth-size-planet-in-habitable-zone-of-nearest-star
Un pianeta di recente scoperta, grosso quanto la Terra, che orbita intorno alla nostra stella vicina più vicina potrebbe essere abitabile, secondo una squadra di astronomi che usa il telescopio di 3,6 metri di European Southern Observatory a La Silla, in Cile, insieme ad altri telescopi in tutto il mondo.
L’esopianeta si trova a una distanza dalla sua stella che consente temperature abbastanza miti da permettere all’acqua liquida di accumularsi sulla sua superficie.
“La NASA si congratula con l’ESO per la scoperta di questo intrigante pianeta che ha catturato le speranze e l’immaginazione del mondo”, afferma Paul Hertz, Direttore della Divisione Astrofisica presso la sede della NASA, a Washington. “Non vediamo l’ora di saperne di più sul pianeta, se contiene ingredienti che potrebbero renderlo adatto alla vita”.
Il nuovo pianeta circonda Proxima Centauri, il membro più piccolo di un sistema a tripla stella noto ai fan della fantascienza di tutto il mondo come Alpha Centauri. A poco più di 4 anni luce di distanza, Proxima è la stella più vicina alla Terra, oltre al nostro sole.
“Questo è davvero un punto di svolta nel nostro settore”, ha detto Olivier Guyon, affiliato alla caccia al pianeta presso il Jet Propulsion Laboratory della NASA, a Pasadena, in California, e professore associato presso l’Università dell’Arizona, a Tucson. “La stella più vicina a noi ha un possibile pianeta roccioso nella zona abitabile.Questo è un enorme affare.Esso aumenta anche il già esistente, crescente corpo di prove che tali pianeti sono vicini, e che molti di loro sono probabilmente seduti abbastanza vicino a noi Questo è estremamente eccitante. ”
Il team scientifico che ha fatto la scoperta, guidato da Guillem Anglada-Escudé della Queen Mary University di Londra, pubblicherà i suoi risultati il 25 agosto sulla rivista Nature. La squadra ha tracciato sottili oscillazioni nella stella rivelando la presenza di un pianeta stellare.
Hanno determinato che il nuovo pianeta, soprannominato Proxima b, è almeno 1,3 volte la massa della Terra. Orbita attorno alla sua stella molto più vicino di Mercurio orbita attorno al nostro sole, impiegando solo 11 giorni per completare una singola orbita – un “anno” su Proxima b.
To read the ESO press release, visit:
www.eso.org/public/news/eso1629/?lang
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